【中華百科全書●英文●美國歷史】

楊籍富

【中華百科全書●英文●美國歷史】

 

美國為移民所組成的國家，由世界各處移居此地的人民，經過一連串實驗、改革後，結合發展造成此一都市工業化國家。

 

殖民時代以前的美國（西元一六○七年以前）：相傳今日之美國（此刻尚未立國，稱北美洲較妥）最早的居民，是來自亞洲的印地安人（大約距今二萬年前）及愛斯基摩人（大約距今一萬年前）。

 

首批抵美的白人是維金人（Vikings），大約在距今一千年前乘船抵達北美東岸。

 

歐洲人真正開始大規模前往美國移民，是在一四九二年哥倫布發現新大陸之後。

 

殖民時代的美國（一六○七～一七五三）：英國最早於一五八五年企圖在今日的美國建立第一個殖民地，但未成功。

 

一六○七年，約一百位移民抵乞沙比克灣，在維基尼亞的詹姆士鎮（Jamestown）建立了英國在北美洲的第一個永久殖民地，此後一百五十年間，歐洲各國前往美國移民日增。

 

早期的移民飽受饑寒及印地安人威脅，他們不辭艱苦地開闢農地、修建屋宇，並設法與印地安人維持和好關係。

 

他們為日後的美國奠定了個人自由及民主政府的基礎。

 

美國的獨立（一七五四～一七八三）：一七○○年代中葉，英國與其北美洲殖民地間的關係日益惡化，英法七年戰爭（一七五四～一七六三）後，英國通過一連串法律，加強對殖民地的稅收及限制居民的自由，引起殖民地人士不滿，他們長久以來已習於自治，不願接受英國干涉。

 

一七七五年四月十九日，雙方兵戎相見，爆發了戰爭。

 

一七七六年七月四日，殖民地發表獨立宣言，一七八三年，美洲人士擊敗英國，開始走向燭立國家之途。

 

建國時期（一七八四～一八一九）：獨立革命戰爭結束後，美國仍為一鬆散的邦聯組織，領導革命的俊彥，鑑於國家統一的重要，於一七八七年在費城集會，草擬了美國憲法。

 

這些知名人士有華盛頓（GeorgeWashington）、麥迪森（JamesMadison）、漢米爾敦（AlexanderHamilton）、法蘭克林（BenjaminFranklin）、傑佛遜（ThomasJefferson）。

 

一七八九年，第一任總統華盛頓就職，美國於焉誕生。

 

美國建國後即遭遇到嚴重的財政危機，幸賴財長漢米爾敦的卓見，才化危為安，穩定了美國經濟基礎。

 

在外交方面，美國亦面臨歐洲列強的干預，喬治‧華盛頓以其睿智眼光，採中立原則，在「不與任何國家締結永久性同盟」政策下，維持與各國和好關係。

 

一八一二年，美英因權益問題爆發戰爭，此役打破了英國再圖染指美國的野心，也激勵美國人走向團結的新氣象。

 

戰後，美國開始注意本身發展，並邁入所謂的「擴張時代」。

 

美國的擴張（一八二○～一八四九）：一八○○年代初期，成千上萬的美國居民，向西越過阿帕拉契山脈（AppalachianMountain）進入西部邊疆地區，前往德克薩斯、加里佛尼亞、奧拉岡等地定居。

 

至本世紀中葉，美國透過外交及戰爭等途徑，將領土延伸至太平洋岸。

 

依照一七八七年西北土地法令規定，西部人口達到法定標準即可申請加入聯邦，成為一州。

 

美英之戰結束後，西部加入聯邦日增，美國的政治結構乃發生變化。

 

一八二八年，代表「平民」（CommonMan）的賈克遜（AndrewJackson）獲選為美國第七任總統，美國邁入全民民主的政治發展途中，社會上出現女權、教育、廢奴等改革運動；

 

外交上，一八二三年的門羅宣言（MonroeDoctrine），禁止歐洲國家對美國的任何干預行動。

 

南北內爭時期（一八五○～一八六九）：隨著領土的擴張，美國內部對關稅、貨幣、奴隸、土地等問題爭議日劇，其中以南北雙方對奴隸制度存廢的爭執最為激烈，一八四八年，美墨戰爭結束，新土地加入聯邦的方式－以奴隸州或自由州立場，成為紛爭的焦點，南方不惜威脅以退出聯邦方式，保有其維護奴隸制度立場。

 

一八六一年四月十二日，南北戰爭爆發，戰事曠日持久，雙方犧牲慘重，一八六五年，北方獲勝，奴隸制度廢止，聯邦亦得以確保，但雙方仇恨並未因此化解。

 

美國的工業化及改革（一八七○～一九一六）：內戰以前美國的工業為小規模形態，以手工業為生產之重心，產量有限，市場也很小。

 

戰後有了急遽轉變，全國性的鐵路網出現，刺激了貨品的生產及流通，新興工業：煤、石油、鐵路、鋼鐵，培育了許多大財團，如卡內基（AndrewCarnegie）、洛克菲勒（JohnD.Rockefeller）、摩根（J.P.Morgan）等。

 

工業化對美國生活產生重大影響，都市取代了鄉村，成為社會的中心，社會貧富懸殊日趨擴大，少數知識分子懷悲天憫人之心發起進步運動（ProgressiveMovement），要求社會立法，限止托拉斯的企業壟斷，淨化社會上的種種醜聞。

 

二十世紀初期，美國開始透過擴張主義（Expansionism）、金元外交（DollarDiplomacy）、巨棒外交（BigStickDiplomacy），及道德外交（MoralDiplomacy）等方式，向海外擴張，成為世界強權之一。

 

第一次世界大戰期間及二十年代的美國（一九一七～一九二九）：一九一七年以前，美國一直不願介入第一次世界大戰，由於德國的侵略危害到民主國家的生存，威爾遜（WoodrowWilson）總統才動員全民力量赴海外作戰。

 

大約二百萬美國軍人越洋前往歐洲，為盟軍的勝利付出相當的奉獻。

 

第一次世界大戰結束後，美國從恢復正常狀態走向繁榮的二十年代，經濟蓬勃起飛，新興工業產品誕生，美國人執著於物質的成就，瘋狂投資於各種股票，他們沈緬於「孤立主義」夢幻，造成了一九二九年的嚴重經濟危機。

 

三十年代至六十年代的美國（一九三○～一九五九）：一九二九年的經濟不景氣持續達十年之久，在這段期間內，成千上萬的人失業，大半的農人離鄉背井，全國籠罩在一片愁雲慘霧之中，法蘭克林．羅斯福（FranklinRoosevelt）的新政（NewDeal），暫時緩和了危機的惡化。

 

但不景氣的衝擊波及世界各地，造成歐洲德國、義大利，及亞洲日本軍國主義的出現，導致第二次世界大戰爆發。

 

美國於一九四一年參戰，至一九四五年日本投降為止，一直努力不懈的在奮鬥作戰。

 

戰後美國又進入一個繁榮的時代，在外交上採用圍堵政策對付共黨活動，在內政上致力創造財富，提高人民生活品質。

 

六十年代以後的美國（一九六○迄今）：六十年代的美國，在外交上，由於冷戰的圍堵政策，逐漸朝「和解」方向發展，艾森豪時代的大衛營高峰會議，沖淡了美、俄兩國的緊張狀態。

 

經濟上，雖然仍面臨週期性的通貨膨脹及經濟萎縮影響，但仍持續的成長。

 

科技方面，美國領先世界各國，並致力太空方面的發展。

 

社會方面的變動較大，黑權運動、學生運動、女權運動，叫囂塵上，急進分子要求擴大參與層面，他們採用各種方式，包括靜坐、示威、暴力等遂其目的。

 

到了七十年代，這些活動趨平淡，隨著水門醜聞案件的掀起，美國人再度開始審視其傳統的理想及精神，美國在各方面迄仍遭遇許多難題，亦仍力圖克服這些障礙。

 

美國歷史所展現的，是一種多元主義，一種實驗和改革的精神，它在一種不穩定的狀態下呈穩定性的發展，進步是美國歷史的特色。

 

（林立樹）

 

引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=948