【中華百科全書●哲學●實用主義】

楊籍富

【中華百科全書●哲學●實用主義】

 

實用主義（Pragmatism），是西元二十世紀初，美國興起的一支哲學潮流，主要代表人物有伯思（Dewey）、詹姆士（James）、杜威（Dewey）等人，前兩人在哲學界尤曾產生廣大的影響，英國及歐陸都有其擁護者，但五十年代後就漸次衰微。

 

以下將根據柏、詹兩人之主要思想，來闡述實用主義的哲學。

 

伯思認為哲學上許多爭論，是源於觀念或語言的混淆，而哲學最主要的工作，乃是澄清釐定吾人的觀念，而非建構系統。

 

但是，我們如何釐清我們觀念的意義呢？

 

伯思認為思想的唯一效用，就在於產生信念，平息懷疑，並建立行動的法則，亦即建立所謂的習慣。

 

因此觀念的意義，應該以其實踐上所呈現的感覺效果為內容。

 

他曾說：「一個觀念無論是如何地精密，我們都可以把他降到可感覺的、可想像的實踐境界上，而用這種實踐的效果，來作為思想的每一個區別的根源。」

 

因此，伯思的實用主義，主要的是作為一種澄清觀念的方法，而其基礎是上述所說的意義理論，及一個觀念是有意義的，若且唯若他有實踐的效果。

 

詹姆士承襲這種思路，並且加以發揚光大。

 

他說：「實用主義的方法，主要的是一種解決形上學爭論的方法，以免人們對這一類的問題，無休止地辯論下去。

 

…實用主義的方法，是想藉著探究各個概念的實際效果，去說出他們各自的意義為何。」

 

又說：「『實用主義』一詞來自希臘文πρˊαγμα，原義為行動，英文的Practice和Practical也源於它。」

 

詹姆士不同於伯思之處，在於他直接以「行動」、「實行」來解釋實用主義，因為他以為每一個生命的行動都是屬於個體的，反映著某一特殊的境遇，我們不可能建立一個行動的普遍法式，而只能將觀念付諸行動之時，以他的實際效果來估量我們的觀念是否真實。

 

他說：「哲學的整個功能應該是發現：當這個或那個世界都是真實的之時，它們在我們生命之中的某些時刻裏，究竟有何確定的分別。」

 

因此，真理論之建立，即成為詹姆士哲學當中最突出的思想。

 

詹姆士的真理論的思想背景是：一、哲學的功能，在從實踐的觀點來檢別一些爭論不決的哲學問題與系統；

 

二、思想的效用，並不在於複印或將實在圖像化，而是為了滿足人生的需要和興趣。

 

據此，他說：「任何字典都告訴你『真』是我們腦海中的某些觀念的一種性質。

 

真的觀念是指該觀念與實在相符合，否則即為假的觀念。

 

實用主義與理智主義者都接受這個定義，並將它視為理所當然的事。

 

它們之所以爭執，問題在於『符合』一詞的精確意義是什麼？

 

以及，既然吾人的觀念符合實在纔是真的，那麼『實在』這個語詞的意義究竟是什麼呢？」

 

他認為思想與實在的符合並不是一種靜止的圖樣關係，而是一種動態的關係，他說：「真的觀念就是吾人能吸收同化，能肯定為有效，能加以證實和檢驗的觀念；

 

不能夠的，就是假的觀念。」

 

「一個觀念的真實性，並不是這個觀念固有不變的性質。

 

而是『真』發生在它身上。

 

它之『成為』真，乃是由一些事件『致使』它真的。

 

而事實上，它之成為真，本身就是一個事件、一個過程，亦即證實自為真的過程，或它的證實化過程。

 

同樣的，它的有效性也是其有效化的過程。」

 

從以上的話來看，詹姆士的真理論包含三個要件，即一觀念之成為真，必須一、有效地引導我們趨進實在界；

 

二、與吾人以前所有的經驗相諧和一致；

 

三、適當地解決當前境遇中的問題。

 

至於上文所謂的符合，詹姆士認為就是兌現（Cash）之意。

 

換言之，真理應該具有兌現價值。

 

因此，「就最廣義而言，與一實在物『相符』的意思，只能說是吾人被引導，而直接到達該物或進入它的四周環境，或者被置於與該物相關的活動裏，以致於比之不相符時，更能操縱該物與相關之物。…被引導的過程纔是最重要的方法。任何觀念，只要能幫助我們，無論在理智上或在實用上處置實在或它的附屬物，而不阻礙我們的前進，並且事實上還使我們的生活，適合於該實在的全部配置，則便可以說已到達相符的條件。它對於該實在便是真的了。」

 

從以上詹姆士真理論看來，它結合傳統的對應說（TheoryOfCorrespondance）與融貫說（TheoryofCoherence）。

 

因為它一方面強調真理必須與其他真理相諧和，以彌補對應說將認知圖像化、固定化的缺失；

 

另一方面，他注重真理在經驗上的實證，而修正了融貫說不能落實到經驗上的毛病。

 

綜合地看來，我們可以說詹姆士深切地感受到思想對現實人生的嚴肅意義，因此他堅決地認為，哲學家應該讓世人明瞭：哲學決不是與人脫節的玄妙思辯，而一些哲學問題與哲學爭論，與人生更是息息相關，因為對於這些問題採取任何立場，都必然同時決定了我們的行為模式，以及這種行為的後果。

 

在整個西方哲學史上，詹姆士是唯一像蘇格拉底那樣，能夠正確地將哲學與人生的關係，予以親切剖析的人。

 

不過，就其真理論而言，雖然他的說法並不是生意人的哲學（真理之特性是兌現），但是仍有些不圓滿之處。

 

因為當他宣稱「真理就是有效果」時，是否「一切有效的觀念都是真的觀念」呢？

 

這是很有問題的。

 

因為，不真實的思想有時也會對生活帶來積極的影響，可是我們卻不能因為它有效果，即認為此思想為真。

 

同時，所謂有效果或無效果（Workordonotwork）是否有理性認知上的客觀意義，若有，則實用說的真理論，最後仍要訴諸於對應說的真理論。

 

（黃慶明）

 

引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=3231