【中華百科全書●英文●毛姆】

楊籍富

【中華百科全書●英文●毛姆】

 

毛姆（WilliamSomersetMaugham，西元一八七四～一九六五年）是一位出色的小說家，他也有也有豐富劇作，也為世人留下若干絕好的短篇小說。

 

一八七四年元月二十五日，毛姆出生於法國巴黎，當時他的父親擔任英國駐法大使館的法律顧問。

 

他的童年大部分在法國度過，兒時先習法語，十歲以後才回到英國家鄉。

 

因此毛姆表現兩種自由無羈的個性，不完全屬於英國，也不完全屬於法國。

 

這種特質賦予毛姆一種善於分析與批判的能力，在他作品中對人物性格的描敘與人類行為的探究，表現的最為清楚。

 

毛姆在家庭中排行老么，八歲喪母，十歲喪父，父母雙亡之後回到英國，由其叔父亨利扶養。

 

亨利是一位牧師，對孩子不感興趣，自然對毛姆的教養也不甚關心。

 

一九一五年毛姆出版的「人性的枷鎖」（OfHumanBondage）這部長篇小說，便是他自己的生活寫照。

 

毛姆分別在德國、英國接受醫科教育，但他卻放棄行醫，專心從事寫作。

 

起初他的作品並不受出版商與讀者看重，但一九○七年他的劇本「福蘭德里克夫人」（LadyFrederick）在巴黎上演，獲得意外成功，文名大噪，激起他劇本創作的衝力。

 

諸如「圓圈」（TheCircle）、「上流人士」（OurBetters）、「堅貞太太」（TheConstantWife）、「信」（TheLetter）等，都是他的優秀劇作。

 

第一次大戰爆發時，毛姆年方四十。

 

起先他在紅十字會的救護隊任職，其後調派英國情報局工作。

 

在俄國發生革命期間，他被派往彼得堡，從事一項特殊任務。

 

他一九二八年出版的Ashenden，為一部精彩的間諜小說集，即是根據他擔任情報工作時的經驗寫成。

 

他的「總結」（TheSummingUp）一書於一九三○年出版，是他的一部自傳。

 

除了「人性的枷鎖」之外，一九一九年出版的「月亮與六個便士」（TheMoonandtheSixpence），及一九四四年出版的「剃刀邊緣」（TheRazor’sEdge），都是他優秀的長篇小說。

 

前者是根據法國畫家高更（Gauguin）的一生而寫；

 

後者是他最後的一部鉅著，描寫一個人追求內在和平的心路歷程。

 

毛姆的短篇小說，都收在「東與西」（EastandWest）與「滿天之下」（TheWorldOver）兩個集子裏。

 

他最著名的短篇小說，最初題為「湯普生小姐」（MissSadieThompson），其後易題為「雨」（Rain），在人性刻畫上尤其入木三分。

 

一九一五年，毛姆和一名叫維爾康的寡婦結婚，十三年後因志趣不合仳離，從此四海為家，最後定居法國，於一九六五年十二月十六日病逝尼斯。

 

他是一個寫實作家，作品平穩平實。

 

暴露人性弱點，諷刺英國上流社會的道德與生活，是他經常表現的主題。

 

（閻振瀛）

 

引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=7742