【人文●新竹佛教婦人會】

楊籍富

【人文●新竹佛教婦人會】

 

「新竹佛教婦人會」是1911年6月間在新竹的「竹壽寺」內成立的。

 

這是日治時期，日本來台各派佛教中的真宗本願寺派下的地區性佛教女信徒組織之一。

 

它的成立和功能，與設在「台灣別院」的「臺北佛教樹心婦女會」的規模和性質，有很大的差異性。

 

例如它成立的時間較晚、規模較小、經費不足和頗具新竹地區的特色等，都是值得注意的地方。

 

事實上，新竹的「竹壽寺」的前身，是「新竹布教所」，直到村上靈順但任該區「布教使」時期，為了「布教所」從新竹市西門街轉到南門街現址後，急欲募得修繕的費用，才於1911年6月間設立，並取得徵收入會規費的許可。

 

但，以正式的「新竹佛教婦人會」向新竹廳長高山仰申請註冊許可，並獲得本山批准的時間，則是要到1919年10月，即第二任住持岩水哲章的到任初期，才促其實現。

 

當時有登記的會員，為119名。

 

不過，從「婦人會」到「新竹佛教婦人會」的持續發展，其間還經過「新竹本願寺日曜學校」這個過渡組織。

 

此因新竹市「竹壽寺」公稱（正式核准）後的首任住持村上靈順，儘管已於1918年8月19日病逝，但他手創的「婦人會」仍在1919年元月，創辦了「新竹本願寺日曜學校」，讓信眾在星期天，來道埸參與各種宗教活動。

 

其後，第二任住持岩水哲章，又進一步促成組織的定型化，並同時取得官方和大本山雙方的正式許可，於是才有了「新竹佛教婦人會」這一名稱和正式組織。

 

另外，首先在新竹市創立真宗「婦人會」的村上靈順，來新竹之前，除了在臺中服務之外，曾一度奉派（1907/7-1909/2）到東臺灣的「吳全城」（其後改稱賀田村，在花蓮地區）去拓荒布教，卻皆未在當地創設「婦人會」。

 

所以新竹「婦人會」其實是他個人的新經驗。

 

不過，新竹地區的佛教婦女活動，之後也出現極大的變化：一、首先，由第二任竹壽寺住持岩水哲章所重組、並獲得官方正式認可的真宗本願寺派「新竹佛教婦人會」，當時入會的女性會員人數為119名，人數並不能算少，所以跟著才有同會所劊設的「新竹本願寺日曜學校」。

 

二、其次，由於在新竹地區的臺人婦女，當時不太有機會參與此類純屬日人佛教婦女團體的活動。

 

現實環境所存在的兩者溝通阻礙，如：身分不同、語言難通、知識參差和觀念有別等，都可能是原因之一。

 

所以，新竹市的臺人女性，要想參與該組織所辦的「日曜學校」的話，不但遲至1924年5月，教育程度上還須就讀女子公學校五年以上才准。

 

可見，當時新竹市的臺人年輕女性，若沒受過至少五年以上的日語教育程度，連想參加真宗特定星期日的宗教聚會活動，都不夠資格。

 

而縱使資格夠了，也以年輕者居多。

 

故就算彼此的觀念接近，仍乏無雄厚的經濟實力或重大的社會影響力。

 

因此無論從伺種角度來看，當時臺人的年輕婦女會員，在入會後的前幾年，對該會組織發展的幫助，其實不大。

 

三、加上竹壽寺的新大殿，一直用狹小的新「庫裡」代替，能活動的空間非常有限，無法容納太多的信徒，其活動的效果自然打折扣。

 

縱使在1924年11月，曾有本願寺派的管長事務處理大古尊由，順途到新竹市，於公會堂演講，在俱樂部辦歸敬式，一時頗為風光，但不利的條件依舊。

 

所以之後的幾年，不論「佛教婦人會」或「日曜學校」皆面臨來者寥寥，活動難以為繼的窘境。

 

四、「新竹佛教婦人會」的附屬「新竹新生舍」，出現保護事業之暴起與暴落狀況。

 

1922年4月27日創立的「新竹新生舍」，雖於同年12月16日起，即開始展開有關出獄者、行旅病人及孤兒等的保護事業。

 

但，經費來源不足的問題，終究成了最後宣告停辦的致命傷。

 

此因，「新竹新生舍」初期所需的經費來源，其實是以成立「三成協會」來籌募的，而當時若加盟協會後只要能募得年度的贊助費達二百圓，即可由新竹街方面給予50圓的相對補助款。

 

因此，整個事業的開辦，在當時看來，似乎是榮景可期，應不至於出現辦不下去的窘境。

 

但，此一事業開辦後的發展，先是快速擴張，不久就出現逆轉和趨向沒落與中止。

 

這是因為自「三成協會」開辦此一保護救助的善行之後，一時之間，其他聞風而來的要求保護者，便紛紛出現：其中有要求間接保護者，自不待言。

 

可是，較難應付的，其實是必須加以安頓者，所以寺方當時只得在山門內的空地上搭些簡易小屋（barrack）及臨時設備，每次二人或五人的將其收容下來。

 

以1916年為例，當時每次雖只收容為五人，可是全年總人數便達三百二十三人之多，全部開銷則需319圓。

 

因此像這樣的龐大負擔，對一向經濟不寬裕的協會來講，自然大為吃不消，所以在1927年4月，便不得不宣告停辦了。

 

當然，協會本身在面臨此頂業務經費的嚴重不足時，也曾一度提出過彼等構想的挽救方案，並且儘管其結局捲是失敗的，仍須在此稍作交代，才可以看出它在新竹市的前後發展經過。

 

而其問的交涉狀況，亦頗值得了解。

 

事實上，「三成協會」經辦上述保護業務，前後共有五年（1922-1927）之久。

 

由於中途有監獄的擴張，致使收容出獄者的能力，也跟著嚴重不足，加上「新生舍」本身尚乏基本的財產為後盾。

 

所以，「竹壽寺」的信徒及「佛教婦人會」商議的結果，曾共擬一個解決財務困境的辦法，並於1924年11月10日，正式向官方提出申請。

 

其整個構想，原是想請求官方能同意彼等：先預行賣斷位於後壟庄大山腳的一處官有原野之開墾的收益許可。

 

而當時此一官有原野，可供開墾的面積，約有六甲之大。

 

故其申請要件及目的，即是以此待墾的官有原野之未來全部收益，都捐贈給「竹壽寺」為前提。

 

換言之，此頊申請許可的構想，原本就是想對「新竹新生舍」的保護事業有所贊助。

 

何況就其業務的本質來講，又很類似寺方面受官方委託來經辦的，故寺方可能也因而認為：既然本身已有財務困難，當有理由可向官方申請所需經費不足的紓困之道。

 

不過，此一申請，新竹州知事古木章光（1924/12－1927/4在任），於1925年12月9日，只給予「讓渡出租」的收益許可。

 

但，「新生舍」的主體事業，還未見到此開墾案有否成功，便完全中止，相當可惜。

 

不過，在「新生舍」的主體事業失敗之後，有關1934年之後「新竹佛教婦人會」的再次推動發展，已是第二住持岩水哲章在任上死後的第二年之事了。

 

當時，接替他的人選，是叫瀧水晉雄的另一位「布教使」。

 

他是先在年11月30日被派駐新竹，再於「新竹新生舍」12月7日晉升為竹壽寺的第三任住持。

 

但他接任後，一時之間亦無能突破財務困境，以完成原定、但長期未建的新大殿工程。

 

其後，幾經與該寺信徒商討，確定只是將現有權代大殿的「庫裡」建築修補及把內部加以整理就可以了。

 

然後，在1934年1月，他先設法把「新竹佛教婦女會」的組織恢復運作，以獲得布教時所需的幫助。

 

同年3月，他又重開「日曜學校」，讓其活動又如往昔的盛況。

 

此後，值得一提的，是他藉著大谷光明來臺巡教的機會，預備籌組「新竹佛教青年會」，以為新的活動組織。

 

但，竹壽寺」的整個問題在於，該寺所能發揮的空間，其實相當有限。

 

例如新大殿至日本結束在臺統治時，依然空存計劃，而未執行。

 

所以，日治後期的新竹「竹壽寺」、或「新竹新生舍」兩者，其實都只如被淡淡浮雲遮蓋的落日餘暉罷了，根本不可能有何太大的揮灑空間。

 

 

引用：http://taiwanpedia.culture.tw/web/content?ID=26642